"Romance de los Tres Reinos" inicia su relato en el ocaso de la Dinastía Han Oriental, durante los estertores de la Rebelión de los Turbantes Amarillos, y concluye con la reunificación nacional bajo la Dinastía Jin Occidental. La épica se centra en la formación y confrontación de tres entidades político-militares: Wei, Shu y Wu, cuyo conflicto culmina con la unificación final bajo Jin. Sobre un vasto telón histórico-social, la obra despliega agudos y distintivos conflictos bélico-políticos que, en cuanto a estrategias militares y tácticas de gobierno, han ejercido una influencia perdurable en las generaciones posteriores.