Caos en el Final de la Dinastía Han A finales de la dinastía Han Oriental, los emperadores Huan y Ling favorecieron a los eunucos, lo que llevó a una creciente corrupción en el gobierno y al sufrimiento del pueblo. Durante el reinado del Emperador Ling, finalmente estalló una gran revuelta, que resultó en el fraccionamiento del poder entre los señores de la guerra y la proliferación de conflictos en todo el país. El Levantamiento de los Turbantes Amarillos En el condado de Julu, tres hermanos, Zhang Jiao, Zhang Bao y Zhang Liang, aprovecharon una epidemia para ganar seguidores bajo el pretexto de curar enfermedades. Esto eventualmente se convirtió en una gran rebelión. Como los soldados rebeldes envolvían sus cabezas con turbantes amarillos, la historia registró este evento como el "Levantamiento de los Turbantes Amarillos". La fuerza de los rebeldes alcanzó entre 400.000 y 500.000 personas, y su poder militar era imparable. El Emperador Ling, alarmado, ordenó a sus generales sofocar la insurrección. En respuesta, los señores de la guerra de varias regiones comenzaron a reclutar ejércitos, dando inicio a una era de héroes en disputa. El gobernador regional de Youzhou, Liu Yan, también publicó un edicto para reclutar tropas voluntarias. Aparición de un Héroe El edicto llegó al condado de Zhuo y atrajo la atención de un héroe. Este hombre no era particularmente aficionado a los libros, pero poseía una naturaleza afable, hablaba poco y rara vez expresaba sus emociones. Tenía grandes aspiraciones y disfrutaba de hacer amistad con héroes de todo el país. Medía 1.75 metros, tenía brazos largos que llegaban hasta las rodillas y orejas que caían hasta los hombros. Su apariencia era impresionante. Este hombre era descendiente de Liu Sheng, el rey de Zhongshan Jing durante la dinastía Han. Se apellidaba Liu, su nombre era Bei y su nombre de cortesía, Xuande. Desde niño había quedado huérfano de padre y era muy devoto con su madre. Como su familia era pobre, se ganaba la vida tejiendo esteras de paja y vendiendo sandalias de hierba. En ese momento, Liu Bei tenía 28 años. Encuentro con Zhang Fei Al ver el edicto de reclutamiento, Liu Bei suspiró profundamente. De repente, una voz fuerte resonó a sus espaldas: -¡Un verdadero hombre debe servir a su país! ¿Por qué suspiras? - exclamó. Liu Bei se giró y vio a un hombre alto de 1.84 metros, con cabeza de leopardo, ojos redondos, una espesa barba en forma de cola de golondrina y una voz tan fuerte como un trueno. Intrigado por su apariencia singular, Liu Bei le preguntó su nombre. -Me llamo Zhang Fei, mi nombre de cortesía es Yide. Mi familia ha vivido en Zhuo durante generaciones. Me dedico a la cría de cerdos y la venta de licor, pero lo que más disfruto es conocer héroes de todo el país. Al verte suspirar frente al edicto, sentí curiosidad - respondió el hombre. -Soy Liu Bei, descendiente de la familia real Han. Debido a la revuelta de los Turbantes Amarillos, quiero servir a mi país, pero lamento no tener los medios para lograrlo - explicó Liu Bei. -En mi hogar tengo suficientes recursos. Si unimos fuerzas y reclutamos soldados locales, podríamos lograr grandes cosas. ¿Qué te parece? - propuso Zhang Fei. Liu Bei, lleno de alegría, acompañó a Zhang Fei a una taberna para discutir el asunto. Un Guerrero de Aspecto Imponente Mientras bebían, un hombre corpulento empujó una carretilla hasta la entrada de la taberna y gritó al tabernero: -¡Tráeme vino rápidamente! Me dirijo a la ciudad para alistarme en el ejército. Liu Bei lo observó y notó que medía 2.08 metros (nueve chi), tenía una barba larga de aproximadamente 46 centímetros (dos chi), ojos afilados como los de un fénix y cejas gruesas como las de un gusano de seda. Su piel era rojiza como un dátil maduro, y su presencia imponía respeto. Liu Bei lo invitó a compartir su mesa y le preguntó su nombre. -Me llamo Guan Yu, mi nombre de cortesía es Yunchang. Hace cinco o seis años maté a un tirano en mi tierra natal y he estado huyendo desde entonces. Al enterarme de este reclutamiento, vine a alistarme - respondió el hombre. Liu Bei compartió sus planes con Guan Yu, quien, entusiasmado, se unió a ellos. Zhang Fei propuso: -En mi finca hay un huerto de melocotoneros en plena floración. ¡Mañana juremos hermandad allí, bajo el cielo y la tierra, para alcanzar juntos un gran destino! Liu Bei y Guan Yu estuvieron de acuerdo. El Juramento del Huerto de los Melocotoneros Al día siguiente, prepararon una ceremonia en el huerto, encendieron inciensos y pronunciaron su juramento: -Nos unimos como hermanos, sin importar haber nacido en el mismo año, mes o día, pero deseamos morir juntos en el mismo año, mes y día. Nos ayudaremos mutuamente y defenderemos a los oprimidos. ¡Serviremos al país y protegeremos al pueblo! Liu Bei, por ser el mayor, se convirtió en el hermano mayor; Guan Yu en el segundo y Zhang Fei en el tercero. Desde entonces, comenzaron a reclutar y entrenar soldados, forjando un destino que cambiaría la historia de China.