El Nuevo Consejero de Liu Bei Tras su llegada a Xinye, Zhuge Liang fue recibido por Liu Bei con gran respeto, tratándolo como a un maestro. Compartían mesa y techo, pasando días enteros discutiendo los asuntos del mundo. Zhuge Liang advirtió que Cao Cao estaba entrenando una poderosa flota y planeaba invadir Jiangnan. Así, aconsejó a Liu Bei enviar espías a la región oriental para obtener información. Por aquel entonces, Sun Quan, el señor de Jiangdong, buscaba vengar la muerte de su padre. Llevó a cabo una campaña contra Liu Biao, capturando Xiakou y ejecutando a su gobernador, Huang Zu. Sin embargo, al darse cuenta de que la ciudad era indefendible, Sun Quan retiró sus tropas a Jiangdong. Paralelamente, ordenó la construcción de una flota de guerra y distribuyó guarniciones a lo largo de la ribera del río Yangtsé. Su principal comandante, Zhou Yu, entrenaba a las fuerzas navales en el lago Poyang en preparación para futuros enfrentamientos. Una Propuesta Inesperada Con la pérdida de Huang Zu, Liu Biao se alarmó y convocó a Liu Bei a Jingzhou para deliberar. Al recibirlo, Liu Biao se disculpó por los actos de Cai Mao y luego, en un gesto inesperado, le dijo: -Hermano, ya soy viejo y enfermo. Me cuesta gobernar. Me gustaría que me ayudases en Jingzhou. Si algún día llego a faltar, me sentiría tranquilo sabiendo que la región quedaría en tus manos. Liu Bei, sorprendido, rechazó la oferta de inmediato. Zhuge Liang, al notar su vacilación, le lanzó una mirada significativa. Comprendiéndolo, Liu Bei modificó su postura: -Permíteme reflexionarlo. De regreso a su alojamiento, Zhuge Liang preguntó: -Si Liu Biao está dispuesto a cederte Jingzhou, ¿por qué lo rechazaste? Liu Bei suspiró: -Liu Biao me ha tratado con generosidad. No puedo tomar su territorio para mí. Zhuge Liang exhaló con pesar: -Mi señor, sois demasiado bondadoso. Un Hijo en Peligro En ese momento, Liu Qi, el hijo mayor de Liu Biao, llegó llorando. Entre sollozos, explicó que su madrastra, la esposa de Liu Biao, lo despreciaba y temía por su vida. Suplicó la protección de Liu Bei. Este lo remitió a Zhuge Liang, quien le susurró un plan al oído. Liu Qi se iluminó de alegría y se marchó satisfecho. Al año siguiente, aprovechando que Jiangxia estaba desprotegida, Liu Qi pidió permiso a su padre para trasladarse allí y asumir su defensa. Liu Biao accedió sin sospechar nada. Mientras tanto, Zhuge Liang, previendo un ataque de Cao Cao, reclutó tres mil soldados entre la población civil y los entrenó día y noche. Liu Bei solía decir a Guan Yu y Zhang Fei: -Haber encontrado a Kongming es como que un pez halle el agua. La Estratagema de Zhuge Liang Cao Cao, consciente de que Liu Bei podía convertirse en una amenaza mayor si se fortalecía, ordenó a Xiahou Dun marchar sobre Xinye con un ejército de cien mil hombres. Al recibir la noticia, Liu Bei se apresuró a discutir la situación con Guan Yu y Zhang Fei. -Hermano -rugíó Zhang Fei-, ¿por qué no pedimos ayuda al "agua" para derrotarlos? -La estrategia la dictará Kongming, pero la valentía sigue siendo vuestra -respondió Liu Bei. Al consultar a Zhuge Liang, éste advirtió: -Me temo que los generales Guan y Zhang no acatarán mis órdenes. Si me vais a confiar la dirección de la batalla, debo tener la autoridad plena. Préstame vuestra espada y sello de mando. Liu Bei aceptó. Zhuge Liang reunió a sus hombres y diseñó la estrategia. -En el flanco izquierdo de Bowangpo está el monte Yu; en el derecho, el bosque Anlin. Guan Yu se ocultará en Yu con mil soldados y dejará pasar al enemigo. Cuando las llamas se eleven al sur, atacará y destruirá sus provisiones. Zhang Fei se emboscará en Anlin con otro millar de hombres y atacará cuando vea el fuego. Guan Ping y Liu Feng llevarán quinientos soldados con material inflamable y, cuando el enemigo pase de noche, encenderán la trampa. Zhao Yun estará en vanguardia, pero sólo para fingir derrota y atraerlos. Liu Bei se mantendrá con la retaguardia como refuerzo. Todos deben seguir el plan sin errores. Zhang Fei se burló: -Nosotros vamos al campo de batalla mientras el "maestro" se queda en casa. ¡Qué fácil lo tiene! Zhuge Liang alzó la espada y proclamó: -¡El que desobedezca será ejecutado! Zhang Fei se marchó con una risa sorda. Aunque algunos dudaban de los planes de Zhuge Liang, cumplieron las órdenes. Cuando Xiahou Dun llegó a Bowangpo, se encontró con Zhao Yun, cuyo ejército aparentaba estar desorganizado. Xiahou Dun atacó, pero Zhao Yun se replegó. A medida que avanzaban, los soldados de Xiahou Dun comenzaron a dudar. Han Hao le advirtió: -Zhao Yun está atrayéndonos a una emboscada. Xiahou Dun desestimó la advertencia. Al llegar a Bowangpo, una señal de cañón retumbó y Liu Bei atacó con sus tropas. Ignorando el peligro, Xiahou Dun juró no detenerse hasta capturar Xinye. Pero entonces, al caer la noche, fuertes vientos avivaron las llamas de los campos, rodeándolos. Guan Yu y Zhang Fei atacaron, y el ejército de Cao Cao sufrió una derrota aplastante. Derrotado y furioso, Cao Cao reunió un ejército de quinientos mil soldados y marchó sobre Jingzhou. Mientras tanto, Liu Bei, dudando en tomar el poder, vio a Xinye convertirse en un campo de cenizas bajo una nueva estratagema de Zhuge Liang.