El Plan de Yuan Shao Yuan Shao, al ver que Liu Bei se marchó y no regresó, se enfureció y planeó movilizar su ejército para castigarlo. Sin embargo, su estratega Guo Tu lo disuadió: -Liu Bei no representa una amenaza. El verdadero enemigo es Cao Cao, y debemos eliminarlo primero. Además, Sun Ce, de Jiangdong, ha consolidado su poder. Si logramos una alianza con él, podremos atacar a Cao Cao juntos. Convencido, Yuan Shao envió una carta a Sun Ce. Sin embargo, antes de que la alianza pudiera concretarse, Sun Ce enfermó gravemente y falleció. Su hermano menor, Sun Quan, heredó el liderazgo de Jiangdong con el apoyo de Zhang Zhao y Zhou Yu. Cao Cao, al enterarse de la situación, rápidamente otorgó a Sun Quan el título de general y gobernador de Kuaiji, consolidando así su relación. Yuan Shao, indignado por la nueva alianza de Cao Cao, movilizó su masivo ejército, compuesto por más de setecientos mil soldados de las regiones de Jizhou, Qingzhou, Youzhou y Bingzhou. Su ejército, con estandartes cubriendo los campos y un mar de lanzas y espadas resplandecientes, marchó hacia Xuchang con la intención de eliminar a Cao Cao de una vez por todas. El estratega Ju Shou le advirtió: -Aunque nuestro ejército es numeroso, no es tan disciplinado como el de Cao Cao. Sin embargo, nuestra ventaja radica en la abundancia de provisiones, mientras que Cao Cao carece de suministros. Si prolongamos la guerra, su ejército colapsará sin necesidad de una gran batalla. Pero Yuan Shao ignoró el consejo y, enfurecido, mandó arrestar a Ju Shou, manteniéndolo confinado en el campamento. Preparativos de Cao Cao La noticia de la inminente invasón conmocionó a Xuchang. Aunque Cao Cao dominaba la capital y gobernaba en nombre del emperador, el poder de Yuan Shao era abrumador. Sin embargo, su asesor Guo Jia expuso las debilidades de Yuan Shao, argumentando que, a pesar de su vasta fuerza, carecía de firmeza en la toma de decisiones, favorecía a los familiares en lugar de los talentos y se dejaba influenciar por aduladores. Además, mientras que Cao Cao era un maestro del arte militar, Yuan Shao carecía de verdadera estrategia. Xun You también coincidió en que, aunque numéricamente inferior, el ejército de Cao Cao estaba compuesto por veteranos de guerra, cada uno valiendo por diez. La única desventaja era la escasez de provisiones, por lo que era esencial una guerra rápida. Cao Cao reunió a sus generales y, con un ejército de setenta mil hombres, marchó a enfrentar a Yuan Shao en Guandu. El Enfrentamiento en Guandu Ambos ejércitos se encontraron en Guandu. Yuan Shao, con su armadura dorada y una espléndida capa, lideraba un imponente contingente de generales como Zhang He, Gao Lan y Han Meng. Del otro lado, Cao Cao se presentó con Xu Chu, Zhang Liao y Xu Huang. Cao Cao, se adelantó y preguntó: -¡Yuan Shao! ¿Por qué te rebelas contra la autoridad imperial? Yuan Shao replicó furioso: -¡Te haces llamar Primer Ministro, pero no eres más que un traidor! ¡Tus crímenes superan a los de Wang Mang y Dong Zhuo! Cao Cao respondió: -¡Yo actúo bajo el mandato del Emperador para castigarte! Yuan Shao contraatacó: -¡Yo también tengo un edicto imperial para eliminarte! Ambos bandos enviaron a sus generales al combate. Zhang Liao y Xu Chu pelearon ferozmente contra Zhang He y Gao Lan, pero la superioridad numérica de Yuan Shao pronto se impuso. Una lluvia de flechas cayó sobre el ejército de Cao Cao, obligándolo a retirarse y atrincherarse en Guandu. Durante más de un mes, resistieron los ataques de Yuan Shao, pero el hambre comenzó a hacerse sentir en las filas de Cao Cao. En ese momento, Xu You, un antiguo amigo de Cao Cao, huyó del campamento de Yuan Shao y reveló que las provisiones del enemigo estaban almacenadas en Wuchao, bajo la vigilancia del negligente y borracho Chunyu Qiong. Cao Cao ideó un plan y, al anochecer, disfrazó a sus tropas con estandartes de Yuan Shao. Con un grupo de cinco mil soldados, cargados con materiales incendiarios, marchó hacia Wuchao. La Destrucción de Wuchao y la Derrota de Yuan Shao Esa noche, Chunyu Qiong estaba embriagado. Cao Cao y sus hombres prendieron fuego a los almacenes. En un instante, el cielo se iluminó con llamas y el humo envolvió el campamento. Chunyu Qiong, incapaz de organizar una defensa, fue capturado. Al ver el resplandor del fuego en la distancia, Yuan Shao envió a Zhang He y Gao Lan a atacar el campamento de Cao Cao, pero cayeron en una emboscada. Ante la sospecha de traición, Yuan Shao los acusó de cobardía, lo que los llevó a desertar y unirse a Cao Cao. Privado de suministros y con la moral destrozada, el ejército de Yuan Shao se desmoronó. Cao Cao lanzó un ataque final, aniquilando a la mayor parte de las tropas enemigas. Yuan Shao huyó con solo ochocientos jinetes, regresando a Jizhou derrotado y humillado. La frustración y la desesperación pronto minaron su salud, y no mucho después, falleció escupiendo sangre. Sus hijos, Yuan Tan y Yuan Shang, se enfrentaron por el liderazgo, debilitando su línea familiar. Cao Cao aprovechó la oportunidad y eliminó a los remanentes del clan Yuan, consolidando así su dominio sobre el norte de China.